Il lichen sclerosus (chiamato anche balanite xerotica obliterante, BXO) è una malattia infiammatoria cronica che può interessare la cute e le mucose dei genitali maschili. Nei bambini e negli adolescenti, la localizzazione più frequente è a livello del pene, in particolare sul prepuzio e sul meato urinario.
Quali sono i sintomi?
-
Difficoltà a retrarre il prepuzio (fimosi secondaria)
-
Arrossamento, chiazze bianche o cicatrici sul prepuzio o sul glande
-
Dolore o bruciore durante la minzione
-
Gocciolamento o spruzzo del getto urinario
-
Episodi ricorrenti di balanite
Perché è importante riconoscerlo?
Il lichen sclerosus non è una semplice “fimosi fisiologica”. Se non trattato, può causare:
-
cicatrizzazione progressiva del prepuzio
-
restringimento del meato urinario (stenosi)
-
difficoltà urinarie e rischio di infezioni
-
recidiva anche dopo intervento chirurgico se non gestito correttamente
Come si fa la diagnosi?
La diagnosi è clinica, basata sull’osservazione delle caratteristiche cutanee tipiche da parte dell’urologo pediatra. In alcuni casi può essere necessario un esame istologico.
Quali sono i trattamenti?
-
Terapia medica: applicazione di creme a base di corticosteroidi ad alta potenza, che possono ridurre l’infiammazione nelle fasi iniziali.
-
Chirurgia: la circoncisione è il trattamento di scelta nei casi avanzati o recidivanti, poiché consente di rimuovere il tessuto malato e prevenire complicazioni.
-
Follow-up: è fondamentale un controllo periodico per valutare la guarigione ed escludere complicanze uretrali.
Prognosi
Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, la prognosi è generalmente buona. La collaborazione tra famiglia e urologo pediatra permette di gestire efficacemente la malattia e prevenire conseguenze a lungo termine.